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Elas não foram as primeiras cidades a serem fundadas na história, mas podem se vangloriar de ser, hoje, as detentoras do título de urbes mais antigas ainda “em atividade” no mundo. Conheça abaixo as cinco cidades do planeta que permanecem habitadas há mais tempo, reunindo, há milênios, moradores, visitantes, muita cultura e muita história.

1. Jericó, Palestina – desde 9000 a.C.

É difícil de acreditar que esta pequena cidade de apenas 20 mil habitantes seja a aglomeração urbana mais antiga de que ainda existe. Mas o vilarejo agrícola situado nas proximidades do rio Jordão tem vestígios de ocupação que datam do ano 9600 a.C. De acordo com escavações arqueológicas, no ano de 9400 a.C., o local reunia nada menos do que 70 casas, com um total de mil habitantes.

A importância de Jericó na história do Oriente Médio é tanta que a Bíblia Sagrada cita a cidade 70 vezes. Foi ali, por exemplo, que Jesus Cristo curou dois cegos. Antes disso, ela esteve sob domínio de persas, helenos e romanos, passando em 660 d.C. para o domínio do califado árabe. De 1517 a 1918, pertenceu ao Império Turco-Otomano e, atualmente, pertence à Palestina.

2. Damasco, Síria – desde 6300 a.C.

Capital da Síria, Damasco é a segunda cidade seguidamente habitada há mais tempo. Algumas escavações, porém, levantam a possibilidade de que sua região já contasse com assentamentos humanos por volta de 9000 a.C. Registros históricos descrevem a colonização do local desde 6300 a.C., sendo que, a partir do segundo milênio a.C., ela já tinha importância política reconhecida.

Atualmente, a região metropolitana de Damasco tem uma população estimada em mais de 4,8 milhões de habitantes. Sua posição geográfica justifica tanta importância. A apenas 80 km do mar Mediterrâneo, seu território está próximo do rio Eufrates, o que a colocou durante milênios nas principais rotas comerciais entre Oriente e Ocidente.

3. Biblos, Líbano – desde 5000 a.C.

Biblos é considerada a mais antiga cidade da mais antiga civilização da Idade Antiga: os fenícios. Ela está situada a 42 km ao norte de Beirute, Líbano, em uma região que atrai turistas estrangeiros não somente por sua importância histórica, mas por conta da beleza de suas praias. Há inúmeros sítios arqueológicos dentro de sua area urbana, alguns deles comprovando a existência, ainda no terceiro milênio a.C., de casas com aspecto similar.

Sua ocupação milenar também se justifica pela posição geográfica, na rota entre Europa e Ásia. A cidade esteve sob domínio árabe a partir de 636 d.C., passando para domínio Cruzado em 1098 e para o Império Turco-Otomano em 1516. Atualmente, sua população é de apenas 40 mil habitantes, boa parte deles dedicada ao turismo e aos esportes navais.

4. Alepo, Síria – desde 5000 a.C.

Mais populosa cidade da Síria, Alepo possui mais de 5,1 milhões de habitantes. A pesquisa arqueológica na região é dificultada não apenas pelo atual isolamento do país, mas também porque boa parte dos modernos edifícios de seu centro foi construída sobre os antigos assentamentos. Mas os poucos registros comprovados datam as primeiras aglomerações em mais de 5000 a.C.

Documentos e registros históricos, porém, afirmam que Alepo era o principal entroncamento entre as rotas que ligavam a Europa à China, à Mesopotâmia e, por terra, ao Egito. Atividades comerciais e religiosas fizeram da cidade um dos centros urbanos mais cosmopolitas da Idade Antiga.

5. Atenas, Grécia – desde 5000 a.C.

Capital da Grécia, Atenas é, há milênios, a principal aglomeração urbana do sudeste da Europa. Centro de política, arte e filosofia, a cidade é o berço da cultura ocidental, tanto pela relevância da Civilização Grega quanto por sua influência sobre o Império Romano. Embora haja registros de ocupação de 5000 a.C., a região só ganhou importância a partir do segundo milênio a.C.

Durante a Idade Média, a cidade entrou em franca decadência, ganhando novamente importância durante o Império Bizantino e as Cruzadas. Atenas também esteve sob domínio do Império Turco-Otomano, mas, desde o século 19, quando conquistou a independência, é a capital da Grécia. Seus sítios arqueológicos, como a Acrópole, são conhecidos mundialmente.

Fonte: Casa Vogue